观世音菩萨头顶佛像的由来

观音菩萨的面部颜色，如阎浮檀金色，就像紫金光色，这个跟阿弥陀佛一样，所以一般佛像，比较如法的是安金的。眉间的白毫相是七宝色，流出了八万四千种光明。

阿弥陀佛的毫相是白色的，观世音菩萨的毫相是七宝色，每一光明都有无量无数的百千的化佛──光中化佛

在化佛当中，又有无数的菩萨以为侍者，化佛跟菩萨之间可以做种种色身的变现，而遍满十方世界当中，做种种利他的事业。

观世音菩萨，我们从他头部或脸部来看，有特色的地方，当然就是他的化佛，这尊化佛是怎么回事啊？

在我们显教并没有明显的说到，但是在密教就有提到这件事情。

说是：观世音菩萨在因地的时候，他发了四十八愿，他的悲心很重，因为观世音菩萨的特点就是大悲，他一直要帮助众生，希望众生不要造业、不要堕落到恶道。

但是，众生在受到观世音菩萨救拔的时候，他有时候他就听观世音菩萨的指示，有时候就忘掉观世音菩萨指示，竟然继续的造业。

所以观世音菩萨在救拔众生的时候，就发觉众生总是进进退退，所以他产生一种强烈的挫折感，那么这个挫折感产生以后，他就产生一种退转的心情。

我们知道菩萨的生命─法身慧命，完全是以愿望来支持。

在菩萨戒上说，一个菩萨虽然有过失，但只要心中永不放弃──虚空有尽、我愿无穷。这个菩萨并没有死亡，因为他精神还在。

菩萨的死亡是什么意思呢？他放弃了努力，他愿望的退转，这是最可怕的！

所以观世音菩萨产生退转的时候，他对他过去所发的誓愿，产生质疑；产生退转的时候，他突然间产生极大的痛苦，身体就碎为一千块。

这个时候他的本尊、他的本师、他的师父阿弥陀佛现前，这个时候阿弥陀佛开导他，重新建立他的信心，他说你应该加强自己的道力，而不是关心众生有没有进步，

你一定要注意向内心中去自我要求自己的道力。

那这个时候，观世音菩萨听完阿弥陀佛的开示以后，他的信心重新建立起来、他的愿力重新提起，这个时候，他在地上碎成一千片的身体就化成千手千眼。

因为观世音菩萨这次的退转的障碍，是他的本师，他的这个上师阿弥陀佛的加持，所以他就为了感恩阿弥陀佛的慈悲，所以就把阿弥陀佛的像顶在头顶上，表示对师长的尊重与感恩。

密宗有这种说法，就是为什么他的头顶经常顶着一个阿弥陀佛，是一种感恩心的缘故。