铜炉养护：熏以香自烧

铜炉按作用还可分为炭炉（又称燎炉）、温酒炉、熏炉、手炉等，这些铜制的炉基本上都是实用器具。和其他中国古代实用器一样，古代铜炉同时也是艺术品收藏品，并且深深地刻上了传统吉祥文化的烙印。铜炉的保养与使用，大致要做到以下几个方面。

选择好的香灰装入炉中，香灰可用松针、柏叶、荷叶等煅烧而成，也可选择传统香焚烧获得的香灰。

新炉使用要尽量多装一些好香。点燃香后盖上炉盖，使炉温增高，香气慢慢浸入炉体并化于炉外，多养护几次后炉具好像有了生命、有了灵气（香炉需要经常的养护才能保持这种灵气的存在，长久不用光泽灵气就会慢慢退去）。

盘香又称环香，螺旋形绕的熏香，也是指香品的一种形状。一般而言，盘香有大小粗细的分别。大盘香制作较粗，可以垂直挂起燃烧，或用香架支托在香炉内熏烧，常见于寺院、道观或祠堂使用。

香炉、香具要经常擦拭，保持洁净以增加美感，不失庄重。炉面上灰尘也会吸附香炉的灵气与光泽。所以无论哪种材质的香具，保持洁净是十分重要的。

炉具的移动要轻拿轻放，以免碰撞损伤。炉具表面要防止酸性、碱性物质的损伤，不论哪种材质的炉具被酸碱性物质侵害后都会造成不可挽回的损失。不常用的炉具要放干燥通风架上或经常可以看到得地方，以便提醒自己及时养护。

埋炭煨炉法，是清代以来文人养炉主要的方法，将香炭放入铜炉内，充分燃烧，利用炭火闷烧，以热促进锈化。因为是闷烧, 往往一次可达三四小时，养出的皮壳变化也会比较快。此法虽然麻烦些, 但皮色也是光润明亮的，因此不管之前采用任何养护方法后都会以此法进行修润。对于爱炉的人来说，这种方法很受欢迎。

在防污染方面，除了上面提到过的，除了接触酸类、油脂、氯化物等会对铜炉产生有害化学作用的物质外，在我们上手盘玩、移动铜炉时，佩戴干净的棉质手套，而不要直接用手接触炉体，以免汗渍等污垢沾染到皮壳上，对其造成腐蚀。如必须用水清洗，注意要用蒸馏水，而不能使用氢氧化铵、酸类等。

总的来说，香炉的养护，基于铜香炉和瓷香炉的自身特点，被总结为九点：防震、防雷、防火、防盗、防潮、防干、防光、防尘和防污染。